日本東京大學最新研究指出，部分中國H7N9患者身上的病毒基因已發生變異，讓哺乳類動物更易染上這種禽流感。

這項研究在《自然》雜誌的網路版上發表，研究小組分別從中國患者和野鴨身上取得H7N9病毒，植入兩組雪貂體內。研究發現，沒有雪貂感染來自野鴨的病毒，但在三隻實驗用的雪貂中，有一隻透過空氣飛沫感染到來自人體的病毒。研究人員進一步分析雪貂體內H7N9病毒，發現病毒基因已產生變異，更容易附著於哺乳類和人體細胞上。

研究人員憂心，一旦變異後的病毒可在人與人之間傳染，很可能會在全球引發大規模的擴散。這項研究還隨機調查了五百名日本人的血液，發現沒有人血液中含有H7N9病毒抗體。